Die edition sommer sieht ihre vorrangige Aufgabe in der Produktion hochwertiger Kunstbücher. Der Verlag legt dabei besonderen Wert auf die Gestaltung und die Auswahl der Materialien und Texte. Inhalt und Form sind untrennbar miteinander verbunden. Eine ruhige, leserfreundliche Typographie, die taktilen Qualitäten des Papiers und der sorgfältigen buchbinderischen Verarbeitung bilden dafür eine wesentliche Grundlage.

Mit ersten Veröffentlichungen tritt die edition sommer erst im Herbst 2001 in Erscheinung, doch kann der Verleger, Hans-Dieter Sommer, auf eine achtzehnjährige Erfahrung in der Buchproduktion zurückblicken. Die inhaltliche und gestalterische Betreuung von Künstler- und Ausstellungskatalogen ist Bestandteil seiner Arbeit als Kunstwissenschaftler seit 1984.

Bisher erschienen monographische Publikationen zur Kunst in Schleswig-Holstein und Hamburg. Im Jahr 2002 erweiterte sich das Programm des Verlages um 2 Kunst-Kalender, die besonders durch ihre ungewöhnliche Konzeption und graphischen Details auffallen. Kiel 2003 zeigt Bilder der malenden Stadtchronistin Gretel Riemann. Ohne vergangene Zeiten zu verklären, leistet die Künstlerin eine Bestandsaufnahme ihrer Stadt an den Nahtstellen der Veränderung. Die ausgewählten Arbeiten sind Zeitdokumente, die für viele Kieler von großem Interesse sind. Mit Sylt 2003 bietet der Verlag 12 sorgfältig edierte Kunstdrucke von Bildern der Kieler Malerin Herta M. Lehment. Sie erfaßt mit Ihren Bildern die landschaftlichen Eigenheiten der Insel Sylt und kommt dabei gänzlich ohne die üblichen touristsichen Highlights aus. "Sie will kein getreues Abbild der Inselwelt geben, sondern vor allem die in der Natur wirkenden Kräfte sichtbar machen..." (Renate Paczkowski)

Neben der verlegerischen Arbeit versteht sich die edition sommer aber auch als Serviceanbieter. Die Beratung von Künstlern bei Ausstellungen und Buchvorhaben gehört ebenso dazu, wie das Management von Ausstellungsprojekten. Um den Zugang zur zeitgenössischen Kunst zu erleichtern, wird der inhaltlichen Vermittlung durch Texte, Vorträge und Veranstaltungen besondere Aufmerksamkeit geschenkt.